محمد رضا شفیعی کدکنی، در تاریخ 19 مهر سال 1318، در روستای "کدکن"، از توابع تربت‌حیدریه از شهرهای استان خراسان رضوی به دنیا آمد. تحصیلات مقدماتی را در محیط خانواده و دوره متوسطه را در مشهد گذراند. سپس مدرک کارشناسی ادبیات فارسی را از دانشگاه فردوسی مشهد دریافت کرد و در کنار تحصیل در دانشگاه، علوم اسلامی و فلسفه قدیم را در حوزه علمیه مشهد آموخت. سپس در سال 1344 به تهران آمد و با ادامه تحصیلات توانست مدرک دکترای زبان و ادبیات عرب را از دانشگاه تهران دریافت کند.
پس از آن دانشیار گروه ادبیات فارسی و ادبیات تطبیقی دانشگاه تهران شد. در سال 1344، با انتشار کتاب "زمزمه‌ها" که در حال و هوای سبک هندی سروده شده و تعلق خاطر شاعر به شاعران خراسانی را می‌نمایاند، توانایی خود را در سرودن غزل و قالب‌های دیگر به خوبی نشان داد. وی در شعر تخلص "م‌. سرشک" را انتخاب نمود.
"مهدی اخوان ثالث" نیز به دلیل معاشرت نزدیک و طولانی مدت با شفیعی کدکنی، از جمله دوستان نزدیک وی به شمار می‌رود و "حالات و مقامات م. امید" نوشته‌ای ارزشمند درباره زندگی و احوال مهدی اخوان ثالث است که وی دل‌بستگی و تصویری همه‌جانبه از اشعار اخوان را به خوبی در آن ارائه می‌دهد.
محمد رضا شفیعی کدکنی در سال 1348 ازدواج کرد و ثمره این ازدواج دو پسر و یک دختر بود. از او ده‌ها مقاله، مجموعه شعر و تألیفات بسیاری به چاپ رسیده است. کدکنی تألیف، تحقیق و تدریس در دانشکده ادبیات دانشگاه تهران را در کارنامه خود دارد.

-آثار و تألیفات
آثار شفیعی کدکنی را می‌توان به دو گروه آثار انتقادی و مجموعه اشعار وی تقسیم نمود. آثار انتقادی کدکنی شامل تصحیح آثار کلاسیک فارسی و نگارش مقالاتی در حوزه نظریه ادبی است. در میان آثار نظری شفیعی کدکنی کتاب "موسیقی شعر" جایگاه ویژه‏ای دارد و در میان مجموعه اشعار نیز "در کوچه باغ‌های نیشابور" آوازه بیشتری دارد.

مجموعه اشعار
"زمزمه‌ها"، سال 1344
"شب‏خوانی"، سال 1344
"از زبان برگ"، سال 1347
"در کوچه باغ‌های نیشابور"، سال 1350
"بوی جوی مولیان"، سال 1356
"از بودن‌ و سرودن"، سال 1356
"مثل درخت‌ در شب‌ باران"، سال 1356
"هزاره‌ دوم‌ آهوی‌ کوهی"، سال 1367

آثار نظری، انتقادی، تصحیح و ترجمه
"صور خیال در شعر فارسی"
"موسیقی شعر"
"تصحیح اسرارالتوحید" نوشته محمد بن منور
"تصحیح تاریخ نیشابور" نوشته حاکم نیشابوری
"تصحیح آثار عطار نیشابوری"
"تصحیح مختارنامه"
"تصحیح مصیبت‌نامه"
"تصحیح منطق‌الطیر"
"تصحیح اسرارنامه"
"تصحیح دیوان عطار"
"تصحیح تذکره الاولیاء" (هنوز به چاپ نرسیده است)
"تصحیح آفرینش و تاریخ" در دو جلد
"مفلس کیمیا فروش" (درباره شعر انوری)
"زبور پارسی" (نگاهی به زندگی و غزل‏های عطار)
"تازیانه‌های سلوک" (درباره قصاید سنایی)
"در اقلیم روشنایی" (تفسیر چند غزل حکیم سنایی)
"شاعر آیینه‌ها" (بررسی سبک هندی و شعر بیدل دهلوی)
"آن سوی حرف و صوت"
میراث عرفانی ایران (چهار جلدی):
"دفتر روشنایی" (در شرح سخنان و افکار بایزید بسطامی)
" نوشته بر دریا" (در بیان میراث عرفانی ابوالحسن خرقانی)
"چشیدن طعم وقت" (در شرح عرفان و افکار ابوسعید ابوالخیر)
"حالات و سخنان ابوسعید" (در شرح عرفان و افکار ابوسعید ابوالخیر)
"ادوار شعر فارسی از مشروطه تا سقوط سلطنت"
"زمینه اجتماعی شعر فارسی"
"شعر معاصر عرب"
"قلندریه در تاریخ سیر دگردیسی یک اندیشه"
"ترجمه تصوف اسلامی و رابطه انسان و خدا" (نوشته رینولد نیکلسون)
"تصحیح غزلیات شمس تبریزی"
مقدمه‌نویسی و انتشار تصویر نسخه خطی منظومه علی‌نامه
"با چراغ و آینه"
"حالات و مقامات م . امید"